В итоге Атабаев и Мамай были арестованы и доставлены в Актау. Режиссер все-таки ознакомился с материалами своего уголовного дела и принял решение о подаче заявления на имя руководителя следственно-оперативной группы о применении ст. 65 УК РК «Освобождение от уголовной ответственности в связи с деятельным раскаянием».
К процессу освобождения Атабаева подключился другой деятель искусств —
Ермек Турсунов. Когда режиссер вышел на свободу, то созвал пресс-конференцию в Алматы, где заявил:
Владимир Козлов, Серик Сапаргали, Акжанат Аминов и Жанболат Мамай невиновны. Более того, пообещал, что если через 2−3 дня Мамая не выпустят, то он с вещами приедет в Актау и будет проситься назад в тюрьму.
Ермек Турсунов, вспоминая свое участие в процессе освобождения Атабаева, посвятил этому большой опус, где признался: