Вот что говорит о «Радио Свобода» статья в Википедии: с самого начала «холодной войны» руководители пропагандистского аппарата США вынашивали идею создания таких организаций, которые могли бы, в отличие от радиостанции «Голос Америки», начавшей вещание на языках народов СССР с 1947 года, вести радиопропаганду на страны советского блока, формально не нанося ущерба репутации США.
Начиная с 1948 года под руководством Госдепартамента США и ЦРУ было создано немало «частных» организаций, нацеленных на подрывную деятельность против властей СССР, в том числе «Национальный комитет Свободной Европы» со своей радиостанцией. Свое вещание на страны социалистического лагеря в Европе она начала с территории Западной Германии 4 июля 1950 года.
Именно с этого дня ведет свою историю частная некоммерческая международная радиокомпания «Радио Свободная Европа/Радио Свобода». Первоначально вещание велось на Болгарию, Чехословакию, Венгрию, Польшу и Румынию, с 1975 года ― на Литву, Латвию и Эстонию.
Русская служба (редакция) РС/РСЕ начала свое вещание 1 марта 1953 года под названием «Радио Освобождение». Первым ее диктором стал бывший ленинградский актер Борис Виноградов, попавший под оккупацию в Пятигорске во время Великой Отечественной войны и ушедший на Запад вместе с отступавшей немецкой армией.
В этом же году было начато вещание на армянском, азербайджанском, адыгейском, аварском, грузинском, ингушском, осетинском, чеченском, балкарско-карачаевском, казахском, киргизском, таджикском, узбекском, туркменском, татарском языках; через год — на белорусском и украинском, в 1960-е годы — на каракалпакском, уйгурском и крымскотатарском.
Согласно советской пропаганде, «Свобода» с самого начала функционировала как опорный пункт американской разведки в Европе, европейский центр координации деятельности антисоветских эмигрантских организаций. Радиостанция всегда финансировалась Конгрессом США, но до начала 1970-х деньги проходили через бюджет ЦРУ (поскольку финансировать частные организации Конгрессу было запрещено законом), позднее запрет был отменен и ассигнования стали выделяться Конгрессом США напрямую.
Для получения информации из-за «железного занавеса» сотрудники радиостанции занимались скрупулезным мониторингом печатных СМИ, радио и телевидения СССР и других социалистических государств, встречались с выезжающими за рубеж гражданами и перебежчиками, получали сведения от лиц, находившихся в оппозиции коммунистическим режимам, поддерживали связи с западными журналистами, аккредитованными в государствах соцлагеря.
На радиостанциях были созданы исследовательские отделы, которые обеспечивали информационную поддержку вещания самих радиостанций и снабжали авторитетными обзорно-аналитическими материалами многих западных политологов. Часто сами власти социалистических государств из сводок радиоперехвата РС/РСЕ, распространявшихся для ограниченного пользования, получали сведения, которые невозможно было получить из подконтрольных им СМИ.